在平静的河面上，一艘白色的蒸汽轮船笔直行走着。掌舵的司机米奇手握方向盘，哼唱着快乐的歌曲，连汽笛也奏响愉快的节奏。就在这时，真正的船长皮特出现，他赶跑了越俎代庖的米奇，霸气十足地站在了方向盘前。不久汽船靠岸，米奇协助将码头上的小羊吊上船，随后起锚航行。此时，迟到的游客米妮仓皇赶来。米奇协助她登上汽船，而米妮《TurkeyintheStraw》谱子则掉落地上，被贪吃的山羊吃进肚子。聪明的米奇和米妮将山羊变成了音乐播放机，他们和小动物们在汽船上上演了欢快的音乐演奏会……本片是米奇系列的第三部动画，却是该系列首部公开发行的作品。

《汽船威利》是世界上第一部有声动画，它打开了一个新的纪元，同时也是米奇的诞生。有了声音观众可以更加容易感受到动画中想表达的情绪。这部近百年前的作品开创了一种新的表达方法，动画加声音，后来迪士尼有把色彩加入了进去，百年来动画和电影都在不断的尝试中发展。一百年前，电影历史上一位艺术家格里菲斯预言：电影在未来将成为一种人所共识的世界语言。如今看来预言已经成真，电影人的尝试和努力把梦想照入了现实。