夏天快要来临的时候，巴黎女子戴尔芬（玛丽·瑞莱MarieRivière饰）却陷入了忧伤与烦闷中。刚刚和前男友结束恋爱关系，本来约好与她一同度假的女友也放了她鸽子。尽管其它许多好心的亲友邀请她一同度假，但是她却一一拒绝了。每个人都有了自己的度假计划，只有她看似要独身一人困在巴黎过冗长的夏天。她寻寻觅觅，终日游荡在各处，希望能够找到自己的情人，但是所遇之人皆不能触动她心。在马赛海边，她听说了关于绿光的传说：谁能看到绿光，谁就能得到幸福。落寞的她打算返回巴黎，在车站，一个男子对着正在阅读小说《白痴》的她微笑，戴尔芬好像觉察到了什么，她主动邀请男子去海边看日落。在灿烂的光辉中，男子对她表白，而她却固执地等到绿光才给出答案。本片获得第43届威尼斯电影节金狮奖。

在候麦的电影中，时间的概念被放置在醒目的位置，日期的变化提示着我们时间的流逝，挂在墙面的钟表对具体的时间点进行精准的定位。

在这部电影中，不断出现的日期变化一方面是对戴芬度假生活的“忠实”记录，另一方面也形成某种倒计时式的紧张不安感，这种紧张感来源于戴芬对假期时光的“浪费”，原有的度假计划被打乱后，她尝试接受朋友的建议，跟随朋友来到家乡，家乡的亲人随和友善，在餐桌侃侃而谈，戴芬也尝试加入他们的对话，表达对食物的认知，然而素食主义者的观点主张使她在餐桌成为他人调侃嘲讽的对象，唯一能与她进行沟通交流的竟然是家中的小朋友；即便如此，她并没有放弃度假计划，尝试去前男友居住的地方游玩一番，但是山中风景凄凉，戴芬独自行走的身影更显落寞。

两次旅行计划的失败仍然没有临近假期的终点，沙滩偶遇的瑞典女子的热情开朗给予戴芬某种希望，与他人对话的希望，摆脱孤单的希望，然而结果还是毫无意外，戴芬落魄的逃离现场，再一次尝试理解对话的理想幻灭。

电影中，不时的出现戴芬哭泣的场景，甚至在众人其乐融融之时，戴芬也会伤心落泪，情绪敏感心思细腻的戴芬在人群中显得如此异类，不甘于忍受寂寞，但又无法接受为了排解寂寞而放弃自我的坚守随意的附和他人，她是清醒且孤独的，清醒到有些令人无法靠近。他人的肆意言笑、游戏玩闹似乎从来不属于她，也许是正常世界孤僻的他者，也许是理想主义者最后的坚守，闪现的绿光是触不可及的神话，但是找到绿光也就找到了自己。