故事发生在1800年代中期荷属东印度群岛殖民时期，一群背景各异的人起身反抗总督的残暴统治，不久便掌控荷军驻扎过的格里斯小镇。片中剧情围绕着数个拥有不同背景与信念的独特角色发展，他们团结一致努力摆脱暴政的钳制，争取决定自己命运的机会。

这部的结局很有意思，很耐人寻味。格里斯城的自由斗士奋力血战赶走了荷兰殖民者，但是莫斯比却把英国东印度公司的殖民者带来了。表面上看有一种鹬蚌相争渔人得利的意味，实际上是对整个19世纪东南亚地区命运的一种暗示，在充斥着丛林法则弱肉强食的19世纪，强权即是真理，弱小的东南亚地区乃至整个亚非地区都是砧板上的肉。格里斯城就是当时的东南亚地区的一个缩影，格里斯城中的各派人物实际上就代表着近代东南亚地区社会的各大集团和各个阶层。琦代表的是华人势力、詹布代表的是殖民者土著混血人种的势力、卡莉亚、马兰、巴克特、达娅代表的是爪哇当地民众的力量、莫斯比代表的是英国东印度公司的势力、德利特代表的是荷兰殖民者的力量、阿伯南苏丹代表的是爪哇苏丹王国封建贵族的利益。