清末民初的天津，叫花子孟来财为生计被迫卖掉小女儿小雪，偶遇落魄的德国军火商人韩奈根，他成功地帮助韩奈根打入朝廷，与北洋新军总兵签下订单。孟来财戏剧般的当上了德国洋行的买办，一夜暴富，从此周旋在表示彼此互相欺骗、相互利用的北洋军阀和德国、日本军火商之间。　　孟来财发财后一心想寻回穷困时卖掉的女儿，并娶颇有姿色的姚氏为妻，却不知她是日本人安插在他身边打探情报的一颗棋子。大女儿小云十分厌恶这个阴险的后妈，留洋回国后与一心争财的姚氏频频爆发战争。为求生存，孟来财一点不敢疏忽地在陷阱重重的生意场和矛盾四起的家庭间挣扎。怎奈中德断交，孟来财被抄家，用铁链锁起来，投入监狱，再度什么也没有钱财，成绩、知识。　　他的遭遇随动乱时代的象风云那样变化不定时局变化迅速，动向难以预料而大幅度地起落变化大，为民族大义不惜舍弃兴盛或显达有钱有势，从贫贱到富贵再沉沦到穷得象用水洗过似的，什么都没有十分贫穷的频频换位使他强烈感受到残酷并带有嘲讽意味的世态人生。       那个时候的中国军火商代言人，是以一种洋人买办的形式存在的发的是国难财，看着话剧《茶馆》，想起这个片子，想想辛酸。《茶馆》第一幕里头算命的、还有人贩子也是这样的，哈哈哈。就算你再会改良，茶馆这样的生意倒是只能在太平盛世里头才能红火。乱世里头还是靠军火发财。铁打的茶馆，流水的权贵。铁打的枪杆子，流水的权贵，这是生意的规律，什么挣钱怎么改良，随势随缘，生意就是这样。    《茶馆》第二幕，老权贵是要没落的，多厉害的秦二爷也在风雨飘摇中，国会议员一番大论。这正是孟来财发财的年月，王掌柜的伙计在纠结要不要留辫子，孟来财在倒卖倒卖辫子。正是茶馆勉励支撑的时候。风云和沧桑总在风雨飘摇中，变幻莫测，权贵多肮脏，生意也就多肮脏。    《茶馆》第三幕，世道倒是太平些了，但是正经玩意都在连根腐烂中。还是有一些在社会末流的人。孟来财，孟来财没看到这天，他的生意危险。王掌柜的生意平和，而且活到老学到老，算命的都成天师了，人贩子都成托拉斯了，这个有点可乐。小小的茶馆，苦心经营了一辈子，持着坐看云起时的心态，一碗干净钱还真不好挣。还是只能成了官僚资本主义的前站之一。亡命之徒孟来财，虽然已逝，但曾经拨弄风云。