故事发生在1942年的河南，时值饥荒最严重的年代，年幼的郝玉兰（陈小艺饰）跟随着父亲加入了逃荒的队伍之中，流落到西安小东门。尽管不至于饿死，但那里的日子依旧十分艰难，无奈之下，郝玉兰嫁给了名为白老四（倪大红饰）的男人。白老四不仅年龄上比郝玉兰大了二十岁，还带着两个儿子，就这样，郝玉兰还未经历过爱情，便已经成为人妇。　　尽管现实充满了绝望，但郝玉兰从未放弃过希望和梦想，她替白老四生了五个孩子，靠着伟大的母爱和坚韧的毅力将孩子们拉扯长大。遗憾的是，孩子们并不能理解郝玉兰为他们的付出，家庭之中大大下下的问题和麻烦接连不断，挑战着郝玉兰脆弱的内心。看过电视剧后心中有千言万语。这真是一部优秀的国产剧。每个人物都是现实社会的缩影。“吃别人吃不了的苦，受别人受不了的罪，好日子就会来”，二奶奶的一句话让玉兰铭记在心，用一辈子的时间在实践这个生活哲理。白老四从打老婆到爱老婆到与玉兰盘如同两棵树一样盘成一条根的变化，还有玉兰的爹娘，子女，以及邻居，同事等等每个人物都是可圈可点的。人性中善的成分得到了弘扬，恶的成分也真实刻画，很真实。一部好的电视剧最重要的是看到剧中人物的成长和变化，并从电视剧里认识自我认识社会，令收看者自身也得到心灵净化、成长和受益。这部电视剧够分量。