14世纪下半叶，一代英雄朱元璋（李立群饰）统一南北，建立了汉族最后一个封建王朝——明朝。天地之初，乱世尚未平息。明太祖对某人某事极度厌恶和憎恨，立志要建立一个清廉的帝国，不惜用严厉的手段铲除邪恶。他深入民心，私下拜访，同时恢复造谣制度，让民心有怨的人可以直接上访皇上。上下关节被打通，皇亲、极权之人、朝廷官员、军中将领、前朝残局等危及国家根基的蠕虫相继出现，而这一群堕落的人会死去，被野兽围攻。他还是要做最后的挣扎，在绝境中挣扎反抗，拼尽全力对抗朱洪武的杀戮刀，由此引出了洪武三十一年王朝系列剧。雄伟的洪武统治，成就了开国皇帝的长期称霸……

这里面讲的是朱元璋这个人，夺得了天下，希望利用严刑峻法，来树立一个大明王朝律令严明秉公执法，以及他个人千载明君的形象，但现实，但现实一次一次无情地戳破他的想法。

里面除了韩宜可这样的极少数形象，其他人都是灰色的，灰色并不代表他们是好人，也不代表他们是坏人，而是说当他们需要是好人的时候，他们可以变成好人，当他们需要变成黑色的时候，他们可以变成黑人，嗯，他们是典型的两面派，很抱歉，大明王朝的大官都是把两面派为主。

开头前几集，在朱元璋的老家凤阳激起了民变，原因是因为从京城管钱的开始，到下面，层层盘剥，老百姓活不下去，于是就只能造反，说白了就是，腐败导致的。结果回手战斗力太差，没闹多久就被抓。被押解到朱元璋面前，朱元璋问他，他们不守法，你为什么不告官，然后回首呛了他一句，当年大元的时候，你为什么不告官，而是选择造反，朱元璋无话可说，把对方砍了。

然后把主管此事的官员叫上来，那个官还在继续吹牛逼，说自己是一身正气，两袖清风，其实暗中，朱元璋已经命令胡惟庸把这个人的家查抄了。直到最后他还在狡辩，在他临死前的时候，朱元璋对他说，你为什么不做一个清官？

狡辩的官员，语重心长地说了一句，千里做官只为发财，他就不信现在站在他旁边的人都是清清白白的。朱元璋对他说，你放心，我看到一个砍一个。

那其实这部电视剧的主题在这里就已经点完了，后面不过是在重复着增加这一段剧情。

他说的很简单一点就是，由于封建这一套本来就是吃人，它的整个毛细血管，就不提倡清官，也让所谓的大明律，根本不能发挥效果。所以参与游戏的人全部人都觉得自己很清楚在干嘛，因为整个游戏规则就是有问题的。老百姓不信，领俸禄的人也不信，包括朱重八自己其实也不信。这就是一个形象工程。

后面的反复的剧情，不过是在含沙射影的说，这个其实不是明朝发生的事情，后面的剧情涉及到很多和朱元璋有关的亲戚朋友。有的人甚至在朱元璋人生重要的关头帮过他自己。电视剧里，朱元璋每次要处罚这些人都很犯难，但是经过反复的权衡，最终显示了朱元璋没有手下留情，而是选择公正严明。电视剧里像这种朱元璋不方便做的矛盾事情，一般有两派人来表达，第一派是普通官员他们装成好人的样子，给他说饶亲朋好友一命，还有一派是所谓的清关，跳出来说一定要公正严明。这些其实都是，朱元璋的两个人格而已。然后由他自己来权衡，这其实是可以甩锅的，如果做错了是你们这些提意见的人，如果做对了，是我最终决策的正确。总之他是不会错的。

但在实际的历史上面，啊，达官贵人，尤其是和朱元璋有任何关系的，这个是属于古代的律法制度里面的八议。就是说在审理这些达官贵人的时候，一般，都比普通的批民犯了罪要判的轻。死刑的就可以死缓，死缓的可以，无期无期的可以减少。从唐朝开始，这个就已经写写入大唐的律法里面了，这个是有史可查的。啊，以至于到民国啊，或者后面有些时代这个这个东西也是实际执行的，虽然说没有写出来。

从情节上来说，这部电视剧很多，微服私访的情节都是很没有根据的，或者说比较儿童，如果过于在意真实细节的话，你会觉得这部电视剧索然无味，比如开头有几集在私家花船上，这种地方是非请勿入的，花钱也不一定能进，都是要由中间人引荐，没有那么简单的。但是朱元璋扮演的袈裟只是扔了一包银子就上去了，未免太过儿戏。

中间的故事还穿插了一些，有的人想做清官，其实只是没有机会做贪官罢了的主题，每个故事其实并不关联，可以独立的看。

最后的结局无非就是这样，朱元璋亲自整死了自己的女婿，自己的女儿为了救自己的女婿，一头撞昏在自己的面前，弄的啊朝臣们也怕，弄的亲人们也怕，就只造成一个别人怕他的形象。然后在这种情绪里面走到了人生的尽头。把大棒交给了朱允文。

编剧希望渲染这种氛围，说你太过公正严明之后就造成亲戚朋友都怕你，就没朋友了什么的，就别人不理解你，其实我觉得这个完全没有必要，因为从统治的艺术来说，让别人怕你比别人爱你是要高级高明的多，尤其是处在古代封建社会里面，没有必要让人爱你，也没有必要对别人，只要别人怕你，你就可以实行统治的威力。