卷曲及肩的头发，永远的黑色西服，手无缚鸡之力，这就是警署中的异类——古畑任三郎（田村正和饰）。他的出场从来都是优雅中带着些许散漫，说话永远慢条斯理，与身边那个大呼小叫乃至有些脱线的助手今泉（西村雅彦饰）形成鲜明对比。手枪对他来说是完全不搭调的东西，古畑所依靠的只是一颗缜密清晰的头脑。在很多人（尤其是犯人）看来，他只不过是一个温文尔雅、有点儿滑头的警探，而一旦因此而轻视的话则必定掉入古畑的推理陷阱。无论是因感情问题杀死情人的人气女漫画家（中森明菜饰），还是孤注一掷的所谓灵能力者（石黑贤饰），抑或是憎恨贪婪经理人而痛下杀手的时代剧演员（小林稔侍饰），再精密的犯罪再聪明的犯人都会在古畑面前露出马脚。

1.雨夜别墅避雨，女子为漫画家，锁男子于密室死亡，男子留下一张白纸作为线索破案。 2.剧团演员杀死勒索者，用升降台伪装其意外，因没有离开并认为升降台有故障留下破绽。 3.女子生日杀死男子，假装不认识称作自卫，古畑留下做饭发现破绽，证据是生日条幅。 4.男子杀妻抛尸，谎称被绑架，“绑匪”通过传真联系，预先写的内容和实际不符被古畑发觉。 5.棋手灭口，一枚棋子上溅到血，为防暴露输掉重要比赛被发现。 6.女钢琴家用电击枪杀掉乐团长，以为低音键坏演出时临时换曲被发觉，其实键是可以用的。 7.名演员拍古装戏时用真剑杀了另一名演员，因替换道具月亮而道具组并不知道作为证据。 8.医生被勒索给不起钱列车上毒杀人，古畑让他参与推理演示一下被当成证据。 9.超能力表演者杀人，古畑参加其电视节目，凶手预测到抛尸地，证据是因戴有色眼镜和可能留下指纹。 10.议员让秘书用安眠药杀掉其情妇，事后不给承诺的利益，被秘书砸头。后没死失忆，古畑在他准备灭口时抓住秘书。 11.电台女主播趁广告期间三分钟杀情敌，不在场证明因其没听到当时所广播歌曲不成立。 12.警察趁监视毒贩期间杀掉涉嫌杀他孙女的凶手，称自己没有出过旅馆房间，因当时火灾他不知道露出破绽。 13.最后一集有两集时长。酒店明星数学家帅和合作者丑妻子偷情，丑被妻打倒在地，妻以为他死亡，数学家转移尸体到楼梯，遇到古畑等人一起打牌。帅后来发现丑醒来，不记得被攻击，但说自己破解世界难题，这次不与帅共同发表，帅砸死丑。最终古畑告诉帅尸体所在的不是同一层楼，难题也不是丑破解，别人寄给丑他失忆了以为自己破的。