本剧改编自著名作家池井户润的同名小说，讲述了大企业的第二代、注定要继承社长之位的阶堂彬（向井理饰），与父亲公司破产连夜逃亡却心怀梦想的山崎瑛（斋藤工饰）两个男人在泡沫经济崩坏前后的大时代中奋斗拼搏的故事。　　同是东大出身的两人一起进入银行成为同期新人进行研修，最后成绩优秀的两组进行融资战略实践。彬所在得小组代表的是申请融资的企业一方，而瑛所在的小组是对融资申请进行斟酌考量的银行一方，由此展开了一场流传后世的著名胜负战。　　同名「Akira」的两人从幼年到青年时期几经命运般的交错却不知。故事以日本泡沫经济及其崩坏时期为背景，满载反抗、和亲友别离、至亲离世、初恋、应试、就业、成功、挫折......这些人生岔路的关键词，是敌亦是友的两人展开了一场“宿命之争”。

少年时，彬便是被寄予厚望的邮轮业龙头企业的长孙，瑛则是因个体户父亲破产而背井离乡的穷小子。

第一次相遇发生在瑛的父亲破产不久，被列车员发现还是小学生就独自远行回老家，慌张逃跑的他差点撞上正驶向度假别墅的彬家的车。彬捡起了瑛掉落的让十年后两人能再度相认的十字架。因为被父亲告知对方和自己名字的发音相同，记住了他。

第二次相遇发生在两人初中时，彬跟随父亲参加了子公司成立的剪彩仪式，恰好前来参观的瑛被告知那位彬彬有礼的龙头企业社长长子不仅和自己同龄还和自己的名字读音一致。

第三次，两位从东大毕业的英才，在银行的校招考试中相遇。这次相遇是因各自的成长环境而做出的选择。彬不愿被宿命束缚继承家业，瑛因为一名银行员的竭力帮助而避免家庭再次破产。

考试的最终一轮，彬扮演需有融资需求的企业会计，瑛扮演授信部银行员。艺高人胆大的彬想出了粉饰财报夸大营收和利润的方法，却被瑛的火眼金睛识破了。这场精彩对决成了传奇。两人因此结识也记起了彼此曾经的命运般的巧遇。

被分配到总行的彬和支行的瑛都在入行的头三年遭遇了前辈的冷遇和与上司意见不合。但他们都在成长。在瑛被贬去地方支行前，彬对他说「我认为你做的没有错。我等你回来。」

经过种种案件的磨练后的两人重聚在总行的第三年，彬的家族企业面临了巨大的危机。由于弟弟的年轻妄为和缺乏经验，接手了一个亏损黑洞的烂项目。在弟弟急火攻心倒下后，彬不得已考虑起接替弟弟的社长之位，他想起爷爷和父亲两代人让他带领家族的临终嘱托，又想起瑛对他说「不要畏惧宿命」，最终放弃前往纽约分行的大好前途，选择拯救那个已临近沉没的邮轮。

这一次他们虽然不再是同事，但依旧是战友。彬设计出售不良资产的方案，瑛负责在行内拿到彬所需的融资额度。最终，经过两人的努力，交易达成，彬保住了家业和一千多民员工及他们的家属的正常生活。

在取得胜利后，彬对瑛说「这仿佛是命运安排好的，让我进银行就是为了遇见你。」