作为80后，我很喜欢这个故事的时代背景。根据剧情大约能猜到是发生在90年代。在那个通信并不发达的年代，想要寻找一个离家出走的小孩是非常不容易的，更何况是两个小孩被拐卖到大西北那么偏远的地方。于是整个故事围绕着千里难寻的主题展开了非常扣人心弦的情节，并且非常生动地刻画出了那个年代的各种人物形象。 在故事一开始，骄傲的马天与谆谆教导的女老师展开了一场关于大海知识的较量，这个过程将马天的聪明与主见表现得淋漓尽致，但也暴露了马天的顽劣。

这种顽劣给剧情推进带了许多的不确定性，比如他并没有按照老师的说法去向校长报告，也没有把老师给的纸条给母亲。他的这些自主行为为后期离家出走去看大海做了铺垫。

与哥哥马天顽劣的性格形成对比的小了两三岁的弟弟马欢，他乖巧但是羸弱，不知世事，凡事都喜欢听哥哥的主张。不管是替哥哥保守秘密，还是后期跟着哥哥离家出走都是顺其自然的。

接着是他们的母亲丽萍。尽管她的丈夫事业有成，但她不喜张扬，所以并没有让丈夫开车接送她与兄弟俩。她的教育很有涵养，通过等下一趟公交车这样一件平常事来反应。她很传统贤惠，每日除了接送孩子与做好三餐就没有别的事可做，所以这个家庭就是她的全部。她在物质上并没有太多追求，因此家庭情感是她生活的支柱。这些都解释了为何当她发现丈夫有了外遇后并没有打闹，而是伤心流泪，然后毅然决然地选择离婚。

最后是这个家庭成员最重要的支柱，父亲马志强。他的形象是比较复杂的，他对家庭的态度变化也是剧情的重要看点。首先是他很有事业心，是这个家庭的主要经济来源。但也因此需要与不同的人打好关系。于是他与张玲的逢场作戏成了理所当然，并且越来越频繁，这导致了他对这个家庭的关爱有所缺失。从这点而言他并能算上好丈夫，好父亲。但有趣的人物形象都是立体的。马志强对这个家庭的感情其实也是很看重的。当张玲希望与他在一起的时候，当他被妻子发现外遇的时候，他始终是想保持这个家庭的完整性。如果非要做出选择，他一定会选择家庭。但他同时也很清楚，选择家庭的完整性不在于他，而是丽萍。因为丽萍为了这个家牺牲了很多，她无法原谅背叛。所以马志强的内心是非常矛盾的存在。另外，从他给西边偏远山区捐款以及对兄弟俩的教育能够看出，他是个知恩图报，有善心的人。这也是他始终不愿在丽萍与张玲之间做出选择的原因，因为二者都给了他真情实意与无微不至的帮助。

总的来说，剧情最初给这个家庭是多个角度去呈现一种美满和谐的气氛，也因此，使得丽萍与志强的离婚令人感到惋惜，正如办理离婚证的阿姨所说，你们怎么看都是一对啊。

离婚后，志强带着马天与张玲住一块，而丽萍则带着马欢，原本就寂寞的丽萍也因此与老同学吴伟有了暧昧关系。看到这的时候，观众多半会为这个家庭感到担忧。因为无论是张玲对志强的爱还是吴伟对丽萍的情深，都令人有所动容。如果没有后来孩子的离家出走，那么很难想象这个家庭还有破镜重圆的可能。

不过剧情终于朝着主题发展了，马天与马虎因为发现最爱的母亲也有了对象，内心对家庭复原的希望破裂导致他们离家出走，他们认为没人爱他们了，于是想要去看大海。然而他们却意外地来到西边的青海。即使这里非常陌生，但他们实际上有很多次可以选择回家的机会。但马天没有放弃，他非常执着。这种执着在观众眼里则是一种担忧，只带了几十块的两个小孩子来到遥远的青海看海，这是一件正常人看起来非常不可思议与荒谬的事，但在小孩子的眼里，这是他们内心的憧憬。于是一连串的变故发生了，一边是他们的单纯导致被人贩子拐卖到不同的家庭。另一边是焦虑的丽萍与志强寻找他们。

剧情从这开始进入了一种紧迫感，我们会很担心两个小孩的遭遇，也很替丽萍与志强感到担忧。因为那个年代，通信并不发达。这一分开就是上百公里，遥远的距离增加寻找的难度。

当丽萍不停的经历希望失望，希望失望后，志强不停地打各种电话求助，兄弟俩经历各种磨难后，作为观众的我对这种家庭重聚的渴望也一点点的增强。

随着剧情推进，故事不仅描绘了父母寻找失踪孩子的心情演变，也刻画了张玲对志强的敏感，吴伟对丽萍的失意。这与他们最初的期望形成了反差，尤其是张玲，最初作为第三者的她是令人厌恶的，但她的情感渐渐呈现出来后，她反而让人觉得有些令人同情。因为这时的她与我们观众都能预感到一件事，无论是志强还是丽萍，他们十几年的感情依旧细水长流，这个家庭的破镜重圆只欠寻找到他们的孩子。

但这个寻找的过程是艰难的，尤其是在杳无音讯的情况下，马志强的茶不思饭不想，无心事业的状态，以及江丽萍的郁郁寡欢都是非常感染人的情节。

除此之外，故事还描绘了那个年代的许多其他生动角色。一心求子，操奇计赢的市井小民，王广林。视如己出，呵护备至的妇女，玉秀。敦厚老实，通情达理的打工者，大龙。重男轻女，目不识丁的放羊人，铁柱。色厉内荏，虚荣迷信的泼妇，凤子等等。这些角色都各有各的优缺点，令人印象深刻，也呼应了剧情前面留下的一些铺垫，在我国许多地方还很贫穷，有些小孩还上不起学，马天马欢也意识到自己原来的生活有多幸福。

幸亏剧情最后是个大团圆，马志强与江丽萍也重新组合，马天马欢终于看到了真正的大海。这也应了了马天拼图时的那句话，如果人是正确的，那么整个世界都是正确的