比莉·霍利戴是有史以来最伟大的歌手之一，她受到广大白人听众的喜爱，但又因她是黑人而备受争议。她是一位受剥削的艺术家和一名暴力的瘾君子，但她也是一位忠实的朋友和一个怀恨在心的情人，同时她还是一个不唱布鲁斯的布鲁斯歌手。当她演唱开创性的抗议歌曲《奇异果》时，她就成了众矢之的。她对自己生活的神秘描述是半真半假和即兴形式的结合。1971年开始，记者琳达·库尔用了8年的时间，通过大量采访，记录了这位标志性歌手短暂而动荡的生活。然而，这本书一直都没有真正写完，采访的录音也一直被深藏——直到今天

“她十三岁时做妓女，不过那时候她已经领导了几个妓女了。”

“她年轻的时候是双性恋，经常和美貌的白人姑娘打得火热。”

“她嗑药可太厉害了，她一天能磕十个成年男人的量。”

“她唱歌是用她的档。她有世界上最棒的档。”

“不了解比莉的性，你就无法了解她这个人。”

“你无法想象她在监狱里是那么安静，她从不麻烦别人。我从未在这里听过她唱歌。”

“她有受虐倾向，不开心的时候她才开心。”

“他们说我妹妹（写比莉传记的作者）是自杀。可她脸上还敷着面膜。”