该片拍制历时三年，几经修改打磨。头三集动用了来自多个国家的演员，参与再现东西方文明史中那些文明巨人的著作形成或影响历史的伟大故事，同时使用大量动画来力求生动表现读书与文明史的深刻关联。第四集通过钱镠家族、翁同龢家族、蒲松龄传奇等，揭示人生的高度与读书之间的关联，读书的祖传家训具有启示教益价值。第五集则展现了全民阅读在中国的实践历程，及对社会产生的深远文化影响。

从隋大业三年，公元607年开始，数以百万计的贫寒士子通过科举考试冲破了门第荫庇的藩篱，去攀登曾经遥不可及的人生梦想。

金榜题名，毕竟是少数人的幸运，更多的读书人在寒窗苦读后未必能够换来梦想中的功名。但正因为书籍的滋润，让他们的人生迎来了另一种再造和收获。

阅读是消灭无知、贫穷与绝望的终极武器。