昆虫学博士麦迪走马上任美国农业部专门研究昆虫部门的负责人，事业正面临蒸蒸日上之势。然而繁忙的工作却导致了她与男友丹的关系恶化，就在双方的感情陷入危机之时，麦迪又迎来了工作上的一大难题——变异的蝗虫正席卷全美。原来这种变异的蝗虫是麦迪管辖的C-12实验室的彼得博士通过杂交的方法培育出来的，他的初衷只是单纯地为了科研目的。　　但这种蝗虫的繁育能力非常强，并且现有的任何一种杀虫剂对这些蝗虫来说都是无济于事的。也就是说，这些蝗虫一旦泄漏一只都将给人类带来巨大的灾难。麦迪当即下令彼得中止研究并就地销毁所有蝗虫，彼得也因此被解雇。然而一名实验室的操作员却偷偷留下了几只蝗虫。不久，这几只蝗虫在被秘密送往毕尔空军基地后不甚泄漏，于是，之前麦迪所预想的灾难真的发生了。　　蝗虫以令人难以置信的速度迅速繁殖，它们所及之处，不但所有植物瞬间凋谢，地上交通、空中交通以及人们的正常...电影里最精彩的一段就是当农业部的负责人发现科学家竟然在培育可以抵抗农药的转基因蝗虫时，科学家以转基因实验可以最终为人类的健康服务来反驳，在科学家看来，一切能够最终达到“好”的目的的实验都是可行了，无论现在看起来是多么疯狂和危险，而农业部负责人则始终把目前的益害放在了第一位。
科学可以改变人类的生活，几乎每个人都这么说，都这么认为，但是事实上，科学给人类带来的毁灭一直大于福利，这也是无数疯狂科学家实验的结果，好心办坏事，其实用在科学上是最合适的。
科学的外衣，看起来很美，而在里面往往是恐怖的虫蛆，用非理性的思维方式去考虑这个世界的问题，有时候才会得出真正对于人类好的结论。