降世神通：最后的气宗（又称降世神通：安昂传说）是美国尼克频道和尼克网络播出的三季动画电视系列节目。该系列由担任执行制片人的Michael Dante DiMartino和Bryan Konietzko以及Aaron Ehasz创作和发行。降世神通发生在一个有东亚色彩的武术和元素操纵世界。该剧将以前美国国内卡通传统上分割的东亚、东南亚、以及西方文化混合，给美国国内卡通增添了新气象。 这一系列的主角安和他的朋友必须拯救这个世界，战胜邪恶的烈火国国君以及结束由火烈国发动的战争。 该系列于2005年2月21日首次播出，并以2008年7月19号播出的被广泛称赞的两小时电视电影《索辛的彗星》而画上圆满的句号。这个节目现已影碟DVD的形式在iTunes的网上音乐商店，Xbox Live卖场，游戏商店，以及其官方首页发售。 降世神通在其最好评价的剧集中拥有超过五百六十万的观众，并受到观众和影评人的一致好评。即便是超越6-11岁年龄层，降世神通都拥有极高的收视率以及很好的评价。降世神通还被年度安妮奖和艾美奖提名。尼克由于降世神通在第一季的成功，而买下了其接下来的第二、第三季以及第二部珂拉传说。

之前听“小声喧哗”讲降世神通的节目提到，这部动画有很多泛亚元素。确实仅从人物、城市的命名，火、水、土、气元素的设定以及人物的对话里可以看到很强烈的东亚元素，但是这部动画里的“泛亚”也有很多可能被忽略的南亚元素，或者说印度教文明的影响。

在我第一次看这部剧的时候，我只看到一个印度的元素，就是在第二季里Guru的出现，他有很明显的印度口音，Guru这个词本身就源于印度教文化，是指导师，老师。Gu是黑暗，ru是光明，Guru即是通过知识之光照亮因无明而来的黑暗。

我本来觉得这就是这部动画唯一的印度元素，直到我最近看了《薄伽梵歌》才发现，这部剧里的印度教元素其实很多，当然这部剧的设定中并没有体现完整的印度教元素。

首先，Avatar这个词就源于印度教的经典里，意为神通。在动画里，Avatar——神通，是指掌握了气、水、火、土四种元素，当大陆的秩序被破坏的时候会出来制止邪恶、维护大陆和平和秩序的超然力量。这与《薄伽梵歌》里关于上主的化身原因有些相似，“每当正法衰微、非法盛行之时，我就显现自己。我不时显现自己，是为了保护善良，消灭邪恶，建立世界秩序（正法）”，“每当恶人出世要摧毁世界秩序（正法）时，善良之主毗湿奴，就会化身为先知而把诸事摆平”。

Avatar里的每任神通都肩负维护和平的责任，且每一任神通的“身体”死后，精神/灵魂依旧存在，并进入到下一任神通的身体中。对应到印度教中，《薄伽梵歌》里明确提出了身体和灵魂（也称为自我，Atman）的二分。众生拥有粗身与精身，粗身存在于空间中，由思想、智力、情感和形态等存在于自我（意识空间）中。当粗身消亡，精身会与之分离，又会进入另一个身体。神通的轮回诞生与印度教的这种观念可以说是一脉相承。

关于神通本身，过去的神通只在现任神通需要时，并为有所准备之时，可以通过进入神通状态，与之沟通，接受指引。这种设定也存在这印度教的影子，因为印度教强调当信徒的心意和智力得到净化的时候，至上之主就会把自己投射在虔信者的内心深处，给他遣送一位觉悟的古鲁，给予其充分指导。在Avatar里，Aang数次进入神通状态后都从历届神通的教导中获得了更多的觉悟，渐渐掌握了几种元素，并了知道如何履行神通的职责。他进入神通状态的方式也和印度教提倡的方式有关——业瑜伽（冥想），控制自己的心意达到“梵我合一”。尽管动画里Aang进入神通非常迅速，但是实际上业瑜伽的觉悟对于普通人是需要耗费很长时间的练习。

Aang周游列国学习掌握各种元素的方法的过程可以看作是为了获得“自我知识”的修行过程。学习这些元素涉及对心意和智力的控制，只有与元素间的关系达到一种稳定的状态才算是成功掌握。印度教里也非常强调状态的稳定性，而这种稳定性就与对感官的控制有关。

在最后与火强王的大战时，Aang面临了一个困境：作为气宗是不可以随意杀生的，但如果为了世界的安全和秩序就必须要消灭火强王。他陷入的这种道德冲突让我想到了《薄伽梵歌》里阿周那面对来自亲人俱卢族的战争威胁时的困境。经文中克里希那神给予阿周那的建议是履行作为武士的职责投入战争。为了化解阿周那关于与亲人战斗会使得家族堕入地狱与自己会感受到无法避免的悲伤的困惑，克里希那提出了身体和自我的“真实性”、自我知识的实现、欲望的弃绝、原质三德等命题让阿周那明白因为履行职责的正义之战是不会遭受道德困境的，因为身体死亡不等于自我（阿特曼）死亡。在Avatar里，Aang在短暂逃避后，经过历届神通的指引也承担起了作为神通的职责，只不过为了化解这个道德困境，他没有杀死火强王的肉身而是废除了他使用火元素的能力。