托马斯体弱多病，靠人血为生。他的两个哥哥——德怀特和杰西在照料他时起了争执：为了让弟弟活下去，他们身后已尽是尸体，德怀特一直在这样的现实与代价中挣扎。后来，他结识了当地的性工作者帕姆，付钱和她聊天，渴望借此摆脱梦魇，重获新生。然而，当德怀特开始疏远自己的家人，杰西也将不惜一切代价让他回家。以音乐剧、戏剧见长的宫本亚门首次执导电影，配乐果然很赞，搭配某些蒙太奇桥段，颇有戏剧之感。意外的是镜头和剪辑也挺有看点，全片略暗的光线设置、人物特写时大面积的阴影，都折射出Takeshi及其所象征的冲绳对自我感到迷茫和困惑。
故事背景为60年代的冲绳，时值越南战争。处于美军占领之下的冲绳，俨然经历着遥远大陆上正在进行的激战。冲绳应该支持战争的哪一方、冲绳如何能够回归，而冲绳人又该何去何从。这种挣扎、困惑的情绪折磨着男主人公，也弥漫了全片。即使回归后，冲绳仍旧处于日本政治和文化中的边缘地位，由此才有了片尾爆发的反对首相访问冲绳的游行。但是冲绳所做的斗争不过是在美军和日本政府中间寻求某种程度的平衡，日美同盟和日本在国家安全上对美国的依赖，都意味着冲绳问题基本无解。
这种无法给出答案的问题或许导致了宫本虽然在片中使用很多象征文本，但却没有一个明确的中心主题。Michi被一位黑人美军强奸后生下Maria，这是美军基地周边发生率很高的犯罪，妓院也是为了满足他们的需求而开，但影片却似乎无意展现冲绳人在此事上与美军的对立；士兵Dean不仅爱慕Michi，更将Takeshi视为最好的朋友，这似乎有悖常理，不知导演是否想将冲绳人与基地美军的感情复杂化和多元化。诸如此类，情节虽高潮迭起，但是显得零散和无中心化，名义上为爱情故事实则感情线很弱。