日本江户时期，艺妓云集的吉原游郭车水马龙，繁华非常。商贾富豪挥金如土，只为博得佳人浅浅一笑。年仅八岁的小女孩辗转来到吉原玉菊屋，得名清叶，时玉菊屋头牌花魁妆日（菅野美穗饰）负责训练这个桀骜不驯的小女孩。为了早日离开这个烟花之地，清叶专心训练，以期早日成为吉原花魁，全身而退。转眼十年过去，清叶（土屋安娜饰）色艺双全，成为吉原头号花魁，并更名日暮。然她此时仍未改却倔强秉性，对待富甲一方却傲慢无理的客人不屑一顾。武士仓之助（椎名桔平饰）倾心日暮，并欲取之为妻，日暮却向他提出了一个几乎不可能的条件……　　本片根据安野モヨコ同名漫画改编。

《恶女花魁》是日本摄影师蜷川实花的处女作，改编自日本漫画家安野梦洋子的同名漫画，于2007年在日本上映，迄今在豆瓣上评分为8.1分。整部影片总共由清叶的四次逃跑构成，导演蜷川实花将电影画面拍摄得绚烂到极致，每一帧都是一幅精美的浮世绘，饱满大胆的色彩，艳而不俗，华丽奢侈的装饰，繁而不乱。每一处画面都将美发挥到了

影片的故事背景是日本历史上武家统治封建时代的最后一个时期——江户时代。在这个时代，日本阶级社会的身份制度尤其明显，每个阶级的的各个身份能担任的工作各不相同，一般人大多无法自由选择职业，甚至一辈子受自己所属的身份束缚。而艺妓作为社会底层“贱民”里的秽多阶级，更是身不由己。

此片则以日本江户时代的妓馆区作为舞台，描述了在吉原的妓馆区里，一位被卖身的少女清叶，对这里的惯例一边反抗一边成长为吉原第一名妓的故事，通过描述女主人公清叶的成长去反衬个体对于社会阶层的反抗。

在日语发音中，金鱼和妓女的发音相似，艺妓就像金鱼一样，呆在鱼缸里才能展现它的美丽。离开鱼缸，要么沦为普通鱼，要么死。吉原就是艺妓的鱼缸，那些愿意为艺妓赎身的人也是鱼缸。影片中穿插着的金鱼则暗喻着江户时期拘禁在阶级鱼缸里的人。

贯穿着整部片子的簪子传递则是一种人对自我命运主宰的精神传递，第一位戴着它的妆日逃离了吉原这个鱼缸，选择了吉原外的另一个鱼缸；第二位则是主人公清叶，她从始至终都厌恶着艺伎纸醉金迷的生活，后来任命成了一代花魁，也没有失去原本的美好纯真。她在社会化过程中觉醒的自我意识没有被泯灭，在曲折波澜的十几年中最后还是坚定信念选择了与清次逃离鱼缸，跳入河流中成为普通的鱼；第三位则是清叶的小徒弟繁次，她是否也能在与社会对立冲突中实现自我意识的觉醒，寻得解脱路径，逃离鱼缸？甚至是获得比清叶更好的浪漫结局？

王小波曾在黄金时代里说过“在我一生的黄金时代，我有好多奢望。我想爱，想吃，还想在一瞬间变成天上半明半暗的云。后来我才知道，生活就是个缓慢受锤的过程，人一天天老下去，奢望也一天天消失，最后变得像挨了锤的牛一样。可是我过二十一岁生日时没有预见到这一点。我觉得自己会永远生猛下去，什么也锤不了我。”影片中的清叶也曾在缓慢受锤的过程中一度迷失过自己，但最终仍旧生猛地逃离吉原的束缚、逃离武士阶级的权威，与清次一并跳入自由自在的河流中。

而徐克导演在《梁祝》里面也曾说过，这世上本就不该有池塘。希望我们在这黄金时代里也能够保持自我意识的觉醒，勇敢地跳出鱼缸，永远地生猛下去。