电影改编自1957年的百老汇音乐剧，讲述了20世纪50年代纽约街头的“喷气机帮(Jet)”和“鲨鱼帮(Sharks)”之间的争斗，以及分属不同帮派的“苦命鸳鸯”托尼（安塞尔·埃尔格特饰）和玛丽亚（瑞秋·齐格勒饰）的爱情。

挺重视故事的歌舞片，只不过现在的眼光看略简单。 电影《西城故事》讲述了在西城的某条街道，本地年轻人和外来的西班牙年轻人互相仇视，以至于和西班牙女孩相爱的东尼为之殒命。 很现实题材的爱情悲剧。一面是迷茫的问题少年，已经成为社会病，在家庭和社会中都得不到关爱。另一面是追求美国梦的西班牙移民，只能做底层工作，毫无安全感。影片为了娱乐效果，失去了一些深度，这点上好坏难以评判。 现在再去看歌舞片，带着不少情怀成分。因为本身歌舞表演在现代就已经落伍，人们有更多的娱乐方式，有更丰富的精神世界，所以更追求更有内涵的故事。而歌舞片用了大量的歌唱台词讲故事，也是乏味的，因为人们看了太多电影，对视听语言的接受能力提高，对感官刺激也有了更高需求。