法兰基（杰克•麦克艾尔饰）随母亲莉兹（艾米莉•莫迪默饰）与外婆搬到了苏格兰。九岁的他是个失聪儿童，聪明懂事，对父亲充满期待。他经常给船员父亲写信，还挂着父亲所在的船的航海图。可是他不知道，一切都是母亲的善意的谎言，虚构了父亲的一切，事实上他们到处搬家就是想要摆脱父亲残酷的家庭暴力。而每一封“父亲的回信”都是莉兹所写的，为了就是不让儿子难过。　　法兰基得知父亲的船即将靠岸了，想见父亲一面。莉兹没想到真的有这样的一艘船存在又不忍心告诉儿子所有真相，只好在朋友的帮助下找了一名陌生男子（杰拉德•巴特勒饰）假扮父亲，可爱的法兰基很讨他的喜欢。　　他们三人相处愉快，正当“丈夫”要离开，莉兹告诉了他法兰基的失聪是因为真正丈夫的施暴。而他们之间也似乎有着若有似无的感情。　　莉兹拒绝了即将逝世的丈夫戴维要见儿子的要求，不久她便告诉法兰基，父亲已经逝世了。莉兹又取得了儿子的信，原来聪明的法兰基已洞悉一切……

单亲妈妈的电影看过好几部，这部最令人动容。相比情动假日里的单亲妈妈，这部电影里因遭受家暴而带着孩子逃离前夫辗转颠沛的丽兹更加勇敢和伟大。为了让孩子依然能感受父爱，她持续多年假扮父亲与孩子通信，传达一份虚拟的父爱，同时借此倾听孩子的心声。甚至为了满足孩子跟同学的赌约，丽兹冒险去找一个陌生男人假扮父亲一天。

但丽兹在坚强勇敢的外表下又有一颗脆弱敏感的心。正如外婆所说，丽兹才是那个“死去的”人，因为她为了给孩子一份虚拟的幸福而封闭了自己，丧失了自我。她的秘密是她内心沉重的负担，她会在母亲不敲门突然闯进房间时紧张的叫嚣，她会因为儿子和同学在房间翻动她的物品而崩溃，她上锁的衣柜正如她上了锁的心。NO PAST，NO Present. No future. 这是她对她寻找的父亲演员的要求，又何尝不是她自己的内心写照呢？从外婆一直陪伴母子以防丽兹回去就可以想见丽兹曾经多少次受到伤害又被前夫软化骗回家，然后继续受到伤害，她这些年为逃离前夫不断搬家的经历已经消磨了她对生活的期待，消磨了她对外人的信任。You have to trust somebody someday. 假爸爸已然看懂了丽兹，这个伟大又脆弱的母亲，这是丽兹打开心扉的钥匙。

丽兹需要信任的不只是可以给儿子带来父爱的那个假爸爸，她更需要信任自己的儿子拥有接受现实的能力。法兰基是从什么时候知道这个爸爸是个假的？导演没有给具体明确的提示。或许是在他发现自己的父母不是那么亲密的时候，或许是在他看到父母逐步走向亲密的过程中，孩子聪慧而敏感，即便大人什么也不说，他也能用一双眼睛看明白我们自以为天衣无缝的假象。其实没人愿意活在假象之中，孩子亦如是。他看穿了真相却并不揭穿谎言，这源于他对母亲的理解和爱，他能感受到母亲在得知前夫去世时隐隐的伤心，丽兹一定曾深爱过前夫，不然她不会在前夫临终前去探望，再次失望后还是将孩子的照片和画带去他的病床前满足他最后的愿望。法兰基只是借最后一封信告诉了母亲，他知道了真相，也平静的接受了现实，那从墙上取下的世界地图，地理考试错的一题，都是孩子对那个曾经虚幻的父爱的放下。他已经长成了一个小小男子汉，在得知亲生父亲去世后，他知道“妈妈不会再担心，因为她还有我”。丽兹从此终于可以放下一直悬着的心，真正开启跟儿子相依为命的新人生。

父亲在孩子成长中的作用也是举足轻重的。无论是《法兰基我的爱》，还是《情动假日》，都会强调父亲带领孩子尤其是男孩从事传统文化中认为男人应该承担的事或应该具备的能力，无论打棒球修汽车砌墙还是捡石头打水漂，在海滩上赛跑，去爬山，去看轮船，甚至邀请女孩跳舞，父亲在这些活动中向孩子展现的是应对生活的本领、乐趣和勇气，这些活动或许不会帮助孩子提高成绩应对考试，似乎与现代社会所需的生存技能无关，但对孩子而言却是ta最美好的童年记忆，是ta未来独自面对生活尤其是面对困境时巨大的力量来源。