巴黎一间默默无闻的小酒馆里，一位忧郁而孤独的钢琴伴奏师查理·科勒（夏尔·阿兹纳夫CharlesAznavour饰）。他的生活简单而又单调。热情的酒馆女侍莉娜（玛丽·杜布瓦MarieDubois饰）为查理的才华所倾倒，爱上了他。原来，查理曾经是显赫一时的著名钢琴师，在妻子自杀身亡后隐姓埋名于此。莉娜鼓励他重新找回自己走上舞台。然而一日，多年未见的弟弟奇科·萨洛扬（阿尔伯特·雷米AlbertRémy饰）因躲避黑道仇家的追杀而闯进了他的生活中。查理帮助弟弟逃脱了仇家的追杀，却意外卷入这场残酷的生死逃亡之中。幸运之神并没有眷顾与查理生死与共的莉娜，在激战中，莲娜不幸中弹身亡。查理再度回到了往昔的小酒馆中，一切又回归起始，却物是人非。由法国电影大师弗朗索瓦·特吕弗执导的黑白影片《射杀钢琴师》，根据美国作家大卫·古迪斯的小说改编而成。

如果是美式黑色电影，绝不会这样零散琐碎，不会拍着一条线索突然又跟着某个人物展开去了，只有在特吕弗的电影世界里，才能这样无拘无束、突破所有常规的枷锁。经过精心修饰的电影，不会将任何不辅助于叙事的内容遗留下来，特吕弗不同，他要拍的是人、是环境，而不仅仅是故事。

反传统的另一面体现在每一个人物都是非典型的。

主角钢琴家优柔寡断，面对心仪的女孩会手足无措，在心魔的驱使下说谎自保，怀揣着过去的痛苦企图开启新的生活，又陷入重复的轮回。在一次又一次的重击下，他的身心已如破碎的镜面，再无法复原，只能无限向下分裂开去。

劫匪的非典型是喜剧式的，他们看似凶狠，用枪要挟人质以达到目的，却又热切地与人质交谈，分享自己得意的物件，甚至因超速被警方扣下后，还乖乖的停车，放走了人质。这在传统意义上的黑色电影中，不可能见到。

同样是劫匪的哥哥，在逃跑过程中还撞到柱子，并与陌生人热切攀谈。弟弟身负杀人案再回到老家，也丝毫不惊讶。女友面对主角突然的分别要求泰然自若，也干脆利落地扬长而去，毫不为此犹豫挂念。

这些在传统黑色电影中不会出现的人物特征，在特吕弗的电影中，成为构成鲜活的人的必要条件。也正是这样一个个有趣的灵魂彼此碰撞，使影片多了几分趣味性。特吕弗从不吝啬在电影中展示自己的幽默，再描述店主出卖情报时并峙的三个圆形画幅，劫匪夸夸其谈时其母亲到地的蒙太奇等等，片中不乏迷影情结，主角与店主在酒馆打斗的片段，不难窥见希区柯克的影响。主角的念白也是一个巧妙的设置，搭配上他随后的行动，形成了有趣的画面。

但在这样的幽默背后，特吕弗依然难掩他略带忧郁的气质。他让主角循环了自己的经历：企图躲到酒馆中逃避曾经的钢琴家身份及失去妻子伤痛的主角，又难耐音乐的吸引，重新回到与琴键共舞的生活，甚至又爱上了一个和亡妻一般的女侍者。在再次经历一次爱人的逝去后的他再次回到酒馆，再次结识新的女侍者，再次弹起片头出现过的钢琴。

生活像一个无穷无尽的怪圈，主角始终在原地打转。

孩子气的特吕弗，自有自的哀愁。