1981年由桂治洪执导《万人斩》，以人皆所欲、斩破贪念和舍身成仁为故事的题材，电影主要演员有陈观泰、谷峰、白彪和尤翠玲。《万人斩》电影的剧本改编自张彻在1969年的电影作品《铁手无情》。邵氏一代武打小生陈观泰在电影里有精彩的演绎，饰演总捕头冷天鹰。冷天鹰在缉捕匪徒时有精彩的战斗场面，且有激情的情感戏。曾获得最佳演员奖项的谷峰，所饰演的是一位奸角，与正派有激烈的战斗。　　曾与陈观泰在《成记茶楼》合作的导演桂治洪，一直擅长于拍摄罪行、恐怖和喜剧等电影题材。《万人斩》是桂治洪唯一古装武侠作品，格局精奇，拍出肃杀和深沉的气氛。开篇儿故事的交待由起，终结处尤翠玲雨中苦等的落笔，满满当当的一出好戏。本来以为执法者冷天鹰对自己人和对恶人截然对立的做法和反思是主戏，结果这却是伏笔，冷的性格决定了他是枚好棋子，剧情逆转的合情合理，铺垫不多，但回味下也是有的，剧情进展时寥寥数笔写民不聊生，谷峰死前再补一句“还不是因为我们是汉人”，简单勾勒出一个故事背景，够这戏用了。“悍匪亦是慈父”，这种经济有效拍恶人的办法，张彻在《铁手无情》也用过（本片脱胎自张的这个片子），也是个捕快故事，捕快是罗烈，悍匪是房勉，而且房勉的那个女儿，也是盲的，所以小桂这段儿看来，味儿就寡淡了。最掉链子的是终极大战，陈观泰战谷峰罢了，又去刺杀真正的幕后曹达华，结果曹不能战，于是只能与曹的侍卫元华一番打，这打斗戏力就差太多，不如将曹达华设计成个高手，或者由元华来扮个太监顶他也成，桂治洪在这里处理的不佳，整套戏打斗与剧情结合得好，几番都有新意，只终极战，让贯穿始终的男一号去和一个小喽啰打，真掉链子。