里昂市长保罗感到很不安。在从政三十年后他发觉自己已没有什么新思维，感到非常空虚。他的团队决定聘请爱丽丝，一位才华横溢的哲学家来为他解决这问题。爱丽丝与市长因而展开一连串的对话，这让他们经常接触，并且动摇了他们的信念。问题也逐渐出现：政治和反思是否能够兼容？

《爱丽丝和市长》是市长与幕僚的一段工作交往，是法国政府运行的一个集中表现，是政治家矛盾、孤困状态的一个具体写照，也是政治与文化、与哲学的一个碰撞。西方都是这种小政府，市长根本就没有多大的权力，但从城市发展战略到具体繁琐的小事都要管。投身政治的抱负、左派的民众情怀，可能已经被繁杂的政府事务、政坛上所面临的道德丧失，折磨得相当悲凉和疲劳。 做为左派市长，他仍怀有革新与进步的爱好。脑子里思想性的东西在工作中被掏空，想从知识文化特别是哲学层面上加以补充，于是雇了位文学和哲学背景强的年青女幕僚。这也是老少配的一出戏，女幕僚每天提供的笔记，还真激发了老政治家的工作激情。知识本身不是力量，知识提升了人的智慧，智慧产生力量。 政坛从某种程度上挺染缸的，进步只存在于从A点到B点的过程之中，但政坛中更多的是重重矛盾和艰险，利用与被利用，甚至是背离。难怪电影里那位从事老印刷产业的认为，政府工作很容易变得愚蠢和平庸，他们关心的只是自己的政治生涯，没有其它东西。政治太讲求斗争，太讲求交易与妥协了，其实人生哲学远不止这些。从哲学上看，这位市长确实面对着一面似乎难以跨越的墙。高处不胜寒，也不胜空虚和无聊，所以从电影结局看，市长的决定表明他有敬畏感，懂得人生中的以退为进。