施特劳斯（FernandGravey饰）热爱音乐，将音乐当做毕生的理想，然而，现实是残酷的，为了生计，他不得不坐在办公室之中，为老板打工。因为上班开小差写曲，施特劳斯遭到了解雇，然而，女友波蒂（路易丝·赖纳LuiseRainer饰）成为了他最坚实的后盾，在波蒂的帮助下，施特劳斯来到了咖啡馆，在那里演奏自己的作品。\r一次偶然中，施特劳斯邂逅了当红歌星卡拉（米莉莎·科耶斯MilizaKorjus饰），卡拉的存在激发了施特劳斯的灵感，令他创作出了许多不朽的名曲。波蒂对于施特劳斯和卡拉之间的关系充满了嫉妒，但是，当她看见他们两人在一起珠联璧合的美好景象之后，接受了现实，而卡拉则感动于波蒂的高洁品质，选择了离开。

剧情一，施特劳斯对卡拉表达了初逢就蒙她盛情相邀的惊喜和感动，卡拉转身却对男友说施特劳斯是她的琴师，他们认识已经好多年了，施特劳斯愕然了……剧情二，施特劳斯对波蒂说：“没有你我一事无成。”波蒂却笑着说：“我不知道自己对你有什么用？！”施特劳斯笑了……路灯下，波蒂对施特劳斯说她在等他，担心他，她觉得自己很傻。……码头边，斯特劳斯最终没有选择跟随卡拉一同离去，而卡拉也没有要求斯特劳斯跟她一起离开。《当我们年轻时》的歌声中，船舶远去，一段感情故事结束了，镜头一转，老年的施特劳斯和波蒂相携而行，他在众人歌声中仿佛又看到当年卡拉的身影。每个人在生活中都有自己的定位，需要时不时的在理想与现实之间做出选择。事实证明，卡拉的音乐天赋确实惊艳了施特劳斯的时光，而波蒂则用真心温暖了施特劳斯的岁月。青春总有遗憾，也总有收获。